Laurent Berger est né le 27 octobre 1968 à Guérande, en Loire-Atlantique. Il est le fils d’une auxiliaire de puériculture et d’un ouvrier des chantiers naval de l’Atlantique. Il est marié et père de trois enfants.
Titulaire d’une maîtrise d’histoire, il est secrétaire général de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne pendant deux ans, puis enseigne l’histoire-géographie avant d’intégrer une association d‘insertion pour aider des adultes en chômage de longue durée et allocataires du RMI à trouver un emploi. Au sein de cette structure de 9 personnes, il est élu délégué du personnel et crée une section CFDT.
En 1996, il refuse de prendre la direction d’une entreprise d’insertion professionnelle et préfère devenir permanent à l’union locale CFDT de Saint-Nazaire. Il y travaille notamment sur les problématiques de l’emploi et sur la place des jeunes au sein de la CFDT.
En 2003, il est élu secrétaire général de l’union régionale CFDT des Pays de la Loire. La même année, il intègre le Bureau national de la CFDT.
Le 17 juin 2009, il est élu à la Commission exécutive confédérale. Il est responsable des TPE-PME, et chargé de la rédaction de la résolution générale dont il est rapporteur au congrès de Tours en juin 2010.
Au printemps 2012, il est élu secrétaire général adjoint de la CFDT. Ses responsabilités au niveau national couvrent alors les questions d’emploi, de sécurisation des parcours professionnels et d’insertion. A ce titre, il est chargé des négociations sur l’assurance chômage et l’emploi des jeunes. Il coordonne l’action revendicative de la CFDT.
Il est également responsable d’un important chantier sur l’évolution du fonctionnement de la CFDT pour développer la proximité avec les salariés.
Le 28 novembre 2012, Laurent Berger est élu secrétaire général de la CFDT. Il est réélu au Congrès de Marseille en Juin 2014.